生活在大湘西的张家界土家族人民，拥有悠久的土家历史和深厚的土家族文化，其独特的饮食习惯，可谓湖南湘西的一大特点。

　　土家族平时每日三餐，闲时一般吃两餐，春夏农忙、劳动强度较大时吃四餐，如插秧季节，早晨要加一顿“过早”，“过早”大都是糯米做的汤圆或绿豆粉一类的小吃。据说“过早”餐吃汤圆有五谷丰登、吉祥如意之意。土家族还喜食油茶汤。

　　土家族日常饮食习惯

　　土家族地区山多田少，食粮以稻谷、玉米为主，杂以小米、红苕和洋芋。土家人的日常主食除米饭外，以包谷饭最为常见，有时也吃豆饭，粑粑和团馓也是土家族季节性的主食，有的甚至一直吃到栽秧时。过去红苕在许多地区一直被当成主食，现仍是一些地区入冬后的常备食品。煮饭一般是用铁鼎罐架在火坑里的铁三脚架上煮熟，灶房只是在热天或人客多的时候使用。饭食品种很多，土家族人最爱吃的是粑粑，最具特色的是酸辣子和糟辣子。酸辣子是将红鲜辣椒拌玉米舂细粉粒，装于扑水坛中，半月后可食，食法有干炒、水煮;糟辣子是将红鲜椒切碎，加生姜、花椒和盐，密封坛中，既可直接食和，又可作佐料。酸菜， 是土家族常用的大宗菜。

　　土家族饮食特点

　　土家族菜肴以酸辣为其主要特点。民间家家都有酸菜缸，用以腌泡酸菜，几乎餐餐不离酸菜。豆制品也很常见，如豆腐、豆豉、豆叶皮、豆腐乳等。尤其喜食合渣，即将黄豆磨细，浆渣不分，煮沸澄清，加菜叶煮熟即可食用。民间常把豆饭、包谷饭加合渣汤一起食用。

　　在张家界，几乎各种蔬菜都可以制成酸菜，如青菜酸、萝卜酸、洋姜酸、豇豆酸、大兜菜酸、苞谷酸;肉鱼之类加点糯米粉或小米粉，放入坛中密封，制成酸鱼、酸肉、酸肠子，用油煎炒，十分可口。酸菜开味助消化，深受土家人的喜爱的菜食。几乎家家户户都有几个或十多个酸菜坛子，一年到头，餐餐不离酸。腊肉，更是土家人最喜爱的菜食，进人腊月，家家户户杀年猪，一般人家杀一头或几家合杀一头，富有之家杀二头。鲜肉裹食盐、花椒、五香粉，在缸内腌10天左右，挂在炕上慢慢熏干，夏季埋于谷堆储存。其肉色红，味香，十分可口，是逢年过节，款待贵宾的佳菜。食用时切成手掌大小，以示待客热情。

　　土家族饮食之饮酒

　　土家族的饮酒，特别是在节日或待客时，酒必不可少。其中常见的是用糯米、高粱酿制的甜酒和咂酒，度数不高，味道纯正。凡客至家，必以酒招待;婚丧喜庆，必设酒宴。酒的种类很多，有甜酒和五谷杂粮酿成的各种烈性白酒。

　　土家族特色美食

　　土家族的典型食品有土家族人最爱吃粑粑(糍粑)腊肉、油茶等食品，还有合菜;团馓;绿豆粉(米粉);油炸粑，腊猪头:取整个猪头熏炕腊，先用炭火烧皮拌干，萝卜或干豆、海带之类烧煮至离骨，再割耳、舌作下酒菜。团年前，必用火盆盛整个猪头奠酒供奉家神腊猪肝、腊心肺、腊肠　　腊猪肝为下酒菜，腊肺、腊肠与腊豆腐清炖。

　　炒腊肉:以黄豆或葱头煎炒。
　　腊血豆腐:土家人人杀年猪以猪膛血、豆腐、肉丁及多种佐料拌和熏制而成，切片炒吃。
　　炖腊猪蹄：用炒罐炖腊猪蹄，为席上一珍。
　　荷渣:以黄豆磨浆，拌南瓜叶或韭菜等叶菜文火炖煮。
　　石耳炖鸡:取整鸡(鸭)与石耳清炖。石耳，产于张家界大峰林绝壁，古为土司贡品。
　　腊豆腐:年前半月磨豆腐，烟火熏腊，切片切丝与猪羊牛鸡下水清炖或干煎。
　　泥鳅钻豆腐:将泥鳅置于清水中饿漂三天，使其空腹，再放入凝固猪油中让其饱吃，然后将豆腐泥鳅入　锅，慢慢升温，泥鳅必纷纷钻入豆腐，焖至炸肚再添佐料。
　　蒿子打糍粑:取野白蒿加工如绒，和糯米蒸熟再用木槌反复捶打做成圆粑烤吃。
　　苞谷白糖:用苞谷熬成稠状白糖，再反复拉扯成品，置炒米中存放。吃时以木棰敲脆，绵软香甜。
　　炒米:将糯米通过蒸、晒成阴米，再置沙中炒成爆米花，以此冲菜，上置苞谷白糖，为土家族著名待客之茶饮。